“LA CIUDAD Y LOS PERROS”: La 1ra novela del Nobel peruano, ¿qué vínculo tiene con nuestro Callao?

La ciudad y los perros es la primera novela del escritor peruano Mario Vargas Llosa, Premio Nobel de Literatura 2010. Ganador con el Premio Biblioteca Breve en 1962, fue publicada en octubre de 1963 y ganó el Premio de la Crítica Española.

 Originalmente el autor la tituló La morada del héroe y luego Los impostores.

Su importancia es trascendental pues abrió un ciclo de modernidad en la narrativa peruana. A la par con otras obras de diversos autores de Latinoamérica, dio inicio al llamado “boom latinoamericano”. Ha tenido múltiples ediciones y ha sido traducida a decenas de idiomas.

Pero ¿qué tiene que ver ésta reconocida novela con el Callao?, pues que ésta tuvo como escenario principal al Colegio Militar Leoncio Prado, colegio que se encuentra ubicado en el Callao, distrito La Perla, muy cerca al mar y rodeado de descampados o chacras. La entrada principal del colegio, vigilada por un puesto de guardia, es llamada La Prevención, que es a la vez el nombre de la edificación donde son consignados (castigados con reclusión) los cadetes; cerca se halla un patio exterior donde está la estatua del héroe Leoncio Prado. Desde La Prevención se divisan tres bloques de cemento donde están las cuadras de tercero, cuarto y quinto año. Más adentro se halla un estadio, la pista de atletismo y unas tribunas de madera desvencijadas; también una piscina, ante la cual se alza una construcción sostenida por cuatro columnas, conocida como La Glorieta.

Otros escenarios son los barrios de Lima, donde viven los personajes principales: el distrito de Lince (el Esclavo) y el distrito de Miraflores (Alberto Fernández). También la calle Huatica en el distrito de La Victoria, sede del burdel más famoso de la capital.

En las historias alternas del Poeta y del Esclavo se mencionan otras arterias principales de Lima: la avenida Nicolás de Piérola, la avenida Alfonso Ugarte, la avenida Salaverry, así como algunas de las principales plazas capitalinas.

El escenario de las historias alternas del Jaguar es el distrito de Bellavista y otros sectores del Callao.

¿QUIÉN FUE NÉSTOR GAMBETTA?

Todos conocemos (y más nosotros los chalacos) la popular Av. Gambetta, también lo hemos escuchado como nombre de instituciones educativas, o como nombre de calles, etc. Por lo que podemos darnos una idea, qué se trató de alguien importante, quizá los más veteranos recuerden quién fue éste hombre, pero lamentablemente nuestra generación no conoce a ciencia cierta (o no sabe nada) de quién fue éste personaje. Es así que,  presentamos una breve biografía de Néstor Gambetta  que todos, pero con mayor razón nosotros los chalacos, debemos conocer.

Nacido en el Callao el 11 de julio de1894, Gambetta estudió en los colegios Don Bosco e Instituto Chalaco. En su juventud ingresó a la Escuela Militar de Chorrillos, donde egresó como subteniente. Partió a Europa para servir a los ejércitos de España y Francia, y a la Legión Extranjera en África del Norte. 

Su proceder le hizo merecedor de diversas condecoraciones: Orden de Carlomagno del Vaticano, Orden del Libertador Bolívar, Orden del Libertador San Martín, Palmas académicas de Francia, entre otras.

En 1932 asciende a capitán, y labora en la Escuela Superior de Guerra.

• Gambetta participó en la Guerra entre Colombia y Perú que fue de 1932-1933, conflicto que se llevó a cabo en la cuenca del Río Putumayo, en la ciudad de Leticia.

• En 1947 el presidente Bustamante y Rivero lo nombró Prefecto del Callao.

• Luego ingresa al Senado de la República, donde:  Promovió la Ley 11008 de beneficios sociales a los trabajadores de la Compañía Peruana de Vapores.

• Apoyó a colegios como el Dos de Mayo y el General Prado, y  a clubes deportivos como el Atlético Chalaco.

• La ampliación de los límites del Callao, incorporándose Ventanilla con la Ley 12538.

• Es sumamente reconocido por su interés por promover la cultura e identidad chalaca, y sus profundos conocimientos sobre la historia del Callao.

• Su participación en el conflicto que nos enfrentó a Colombia, a inicios de los años 30, ha sido reseñada por diversos historiadores como Carlos Dellepiane, quien destaca su heroísmo y sentido del honor.

• En el plano vecinal impulsó la fundación del club social Salaverry, en el que presidía las reuniones y dio más de un discurso célebre, por lo que se le recuerda como un gran orador.

• Entre sus logros en la función pública, destaca: la construcción del local de la Prefectura y diversos trabajos de infraestructura comunal, como el del tramo de comunicación carretero y peatonal entre Chucuito y La Punta.

Gambetta Bonatti era pegado a los temas de historia y promotor incansable del “chalaquismo”. Publicó sus crónicas en el diario El Comercio y posteriormente en sus libros Cosas del Callao (1936) y Genio y figura del Callao (1967), con prólogo de César Miró. También los ensayos El Real Felipe del Callao (1945), Diccionario militar, España en África, Los grandes capitanes a través de la historia militar (Arequipa, 1938), entre otros.

Ocupó la presidencia de la Benemérita Sociedad Fundadores de la Independencia, Vencedores del 2 de Mayo de 1866 y Defensores Calificados de la Patria.

Falleció en el Callao, el 9 de marzo de 1968, a los 74 años de edad.